Fazit:
Feierabend in der New Balance Arena, Atalanta Bergamo unterliegt nach einer Pausenführung Athletic Bilbao mit 2:3. Dabei sah es auch im zweiten Durchgang so aus, als würden die Italiener die Angelegenheit nach Belieben dominieren. Allein: Die Chancenverwertung blieb mangelhaft, auch Zappacosta war zweimal erfolglos (53., 55.). Wenig später schlug Bilbao aus dem Nichts zu. Guruzeta veredelte die ersten Offensivaktion seines Teams zum 1:1 (58). Ebenso plötzlich schlugen die Spanier dann noch zweimal zu: Serrano (70.) und Navarro (74.) zeigten den Bergamasken, wie man seine Chancen nutzt. Die Lombarden liefen zwar noch mal an, mehr als der späte Anschluss durch Krstović war aber nicht mehr drin (88.). Für das bitter enttäuschte Bergamo sieht damit doch alles nach den Playoffs aus - in einer Woche geht es zum Abschluss zu Union Saint-Gilloise. Die Basken dagegen klettern in der Tabelle und können ihrerseits gegen Sporting Lissabon die Playoffs klarmachen.

Gelbe Karte für Marco Carnesecchi (Atalanta)
Direkt nach Abpfiff schubst Keeper Carnesecchi einen Basken zu Boden. Dafür sieht er Gelb.

Lookman bleibt ein Aktivposten. Von links flankt er ins Zentrum, wo der Ball aber nach rechts zu De Ketelaere durchrutscht. Dessen neuerliche Hereingabe wird vor die Füße von Ederson abgewehrt. Aus mittigen 20 Metern flutscht ihm das Rund aber über den Schlappen - und weit über das Tor.

Das war nicht ganz ohne. Wieder saust eine weite Flanke von rechts ans lange Eck. Wieder befördert Lookman das Spielgerät nach innen, wo die Gäste diesmal aber aufpassen. Am Ende entschärft Simón die Situation.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

Tooor für Atalanta, 2:3 durch Nikola Krstović
Es wird noch einmal richtig spannend! Von rechts segelt eine hohe Hereingabe in die Mitte, wo De Ketelaere stark per Kopf an den zweiten Pfosten verlängert. Dort legt Lookman zurück in den Fünfer, wo Krstović nur noch einzuschieben braucht.

Athletic kontert. Guruzeta rast über rechts nach vorne, sucht links den mitgelaufenen Sancet. Der verliert den Ball aber am letzten Abwehrspieler.

Von rechts gibt De Ketelare durchaus gefährlich nach innen. Bilbao klärt den Ball dann mittig vor den Sechzehner direkt in den Lauf von Ahanor. Der eben eingewechselte Youngster schließt aus 19 Metern direkt ab, Simón ist jedoch zur Stelle.

Palladino reagiert und schickt Samardžić sowie Ahanor für Zappacosta und Kolašinac ins Rennen. Die Zeit tickt dennoch unerbittlich runter.

Tooor für Athletic Club, 1:3 durch Robert Navarro
Wie eiskalt kann eine Mannschaft sein? Ähnlich wie beim 1:1 geht es wieder durch die Mitte. de Roon vertändelt die Kugel im Aufbauspiel, dann geht es flott. Sancet steckt aus der Zentrale für Navarro durch, der an die Strafraumkante durchmarschieren kann. Unter leichter Bedrängnis schießt er unten links in die Maschen, wieder ist Carnsecchi machtlos.

Damit sind die Bergamasken nun in Zugzwang. Nach dem 1:0 zur Pause hat hier absolut nichts darauf hingewiesen, dass sie plötzlich zurückliegen könnten.

Tooor für Athletic Club, 1:2 durch Nico Serrano
Und genau dieser Serrano dreht das Match! Von rechts flankt Navarro hoch und weit auf den zweiten Pfosten. Dort verschätzt sich Kossounou massiv, sodass Serrano aus wenigen Metern nur noch den Fuß reinhalten muss.

Und weiter geht es mit den Wechselfestspielen. Bei den Gästen nutzt Coach Valverde sein vorletztes Fenster und bringt Serrano für Gómez.

Auch Palladino wechselt nun durch. Für Zalewski und Torschütze Scamacca sind nun Lookman und Krstović mit dabei.

Damit stellt Bilbao den Spielverlauf hier auf den Kopf. Gleichzeitig werden die Lombarden für ihre schwache Chancenverwertung bestraft.

Im Anschluss an den Ausgleich tauscht Valverde doppelt. Vesga und Galarreta kommen für Jauregizar und Rego.

Tooor für Athletic Club, 1:1 durch Guruzeta
Aus völlig heiterem Himmel gleichen die Basken aus! Lekue schlägt einen langen Ball nach halbrechts in die gegnerische Spielhälfte. Dort lässt Navarro für Guruzeta prallen, der den Ball stark mitnimmt und frei auf Carnesecchi zuläuft. Aus 15 Metern halbrechter Position schiebt er das Leder ins kurze Eck.

Zappacosta hat jetzt Bock! Der 14-malige italienische Nationalspieler fackelt infolge eines kurz ausgeführten Freistoßes und einer Flanke von links nicht lange. De Ketelaere legt kurz für ihn ab, dann zischt Zappacostas Strahl aus 20 Metern von halbrechts knapp am linken Eck vorbei.

Gelbe Karte für Mikel Jauregizar (Athletic Club)
Für einen Schubser im Mittelfeld.

Apropos Zappacosta: Der Schienenspieler entwischt auf dem rechten Flügel seinen Verfolgern. Dann zieht er nach innen, seinen flachen Linksschuss entschärft Simón aber mit einem kleinen Wackler.

Von links bringt Zalewski einen Freistoß nach innen, der letztlich auf die rechte Außenbahn durchrutscht. Dort flankt Zappacosta in die Mitte, Simón greift aber sicher zu.

Der zweite Durchgang beginnt so, wie sein Vorgänger aufhörte: mit den Hausherren im Vorwärtsgang.

Mit einer personellen Veränderung geht es weiter. Sancet übernimmt bei den Gästen für Boiro.

Halbzeitfazit:
Halbzeit in Italien, Atalanta Bergamo führt verdient mit 1:0 gegen Athletic Bilbao. Die Basken erwischten einen guten Start und kamen durch Guruzeta schnell zu einer Chance (2.). Dann fanden die Nerazzurri immer besser in die Partie und gingen zeitnah durch Scamaccas Kopfballtor in Front (16.). Anschließend verflachte das Geschehen für lange Zeit. Erst kurz vor der Pause erwachten die Lombarden und hätten beinahe nachgelegt. Bernasconi (37.), Zappacosta (39.), zwei Abseitsszenen (39. & 41.) sowie ein Pfostenkopfball von De Ketelaere hätten hier schon für eine Art Vorentscheidung sorgen können. So sind die harmlosen Spanier noch im Rennen, müssen offensiv aber schleunigst aktiv werden. Wir warten mal ab - bis gleich!

Nachspielzeit: Es werden 1 Minuten nachgespielt.

Pfosten! Das 2:0 liegt mehr als nur in der Luft. Aus dem rechten Halbfeld tritt Zalewski einen Freistoß hoch ins Zentrum. Dort steigt De Ketelaere höher als jeder andere und drückt die Pille per Kopf an die rechte Längsstange.

Mit einem weiten Ball aus der eigenen Hälfte wird De Ketelaere über halblinks in die Spitze geschickt. Im Sechzehner legt er für Scamacca quer, der aus kurzer Distanz einschiebt. Zuvor stand sein Teamkollege aber knapp im Abseits.

Simón zeigt sein ganzes Können! Erst pariert er nach De-Ketelaere-Pass von rechts im Eins-gegen-Eins mit Scamacca aus wenigen Metern. Im Nachsetzen scheitert auch Bernasconi an der Riesentat des Schlussmanns. Allerdings stand Scamacca zuvor im Abseits, ein Treffer hätte ohnehin nicht gezählt.

Auch das hätte spannend werden können. Rechts in der Box hat Zappacosta zu viel Platz. Seinen Schuss wehrt Paredes aber noch vor der Linie ab.

Guter Versuch! De Ketelaere verlagert das Geschehen stark vom rechten auf den linken Flügel. Dort pflückt Bernasconi die Murmel herunter und zieht mit einem Haken nach innen. Aus 18 Metern von halblinks schweißt er den Ball knapp am langen Pfosten vorbei.

Zum wiederholten Male bekommt Zalewski einen Tritt mit. Kurz krümmt er sich am Boden vor Schmerzen, dann geht es aber weiter für den Vorlagengebers des Führungstreffers.

Nein - Carnesecchi fängt die Ecke mühelos ab.

Athletic erarbeitet sich auf der rechten Außenbahn eine erste Ecke. Vielleicht geht ja was nach einem ruhenden Ball?

Seit dem Treffer ist das Niveau nochmals abgeflacht. Nach den ersten anspruchsvollen Minuten sehen wir hier eher eine Art Trainingskick.

Mit der Führung im Rücken spielt es sich wesentlich leichter für La Dea. Defensiv brennt rein gar nichts an.

Gelbe Karte für Daniel Vivian (Athletic Club)
Vivivan zupft im Mittelfeld etwas zu vehement am Trikot von Zalewski. Dafür sieht er die erste Gelbe Karte der Partie.

Auch nach dem 0:1 unternehmen die Basken keine echten Bemühungen, um offensiv in Erscheinung zu treten. Mit Ausnahme der zweiten Minute und Guruzetas Möglichkeit ist das bisher sehr dürftig.

Kurz gab es Beschwerden wegen des Treffers. Paredes fühlte sich von Scamacca zu stark bedrängt. Von einem Foul kann hier allerdings keine Rede sein.

Tooor für Atalanta, 1:0 durch Gianluca Scamacca
Und dann fällt fast aus dem Nichts das 1:0! Vom linken Strafraumeck flankt Zalewski mit dem rechten Fuß an die Fünferkante. Dort setzt sich Scamacca im Duell mit Paredes durch und nickt ins linke Eck.

Nun aber verflacht das Geschehen ein wenig. Die Gastgeber wollen, können aber nicht. Bilbao steht dagegen extrem tief und verteidigt ausschließlich.

Die Hausherren schnüren ihren Gegner nun zunehmend hinten ein. Etwas Nennenswertes springt bis dato aber nicht dabei heraus.

Der Auftakt in dieses Match ist durchaus verheißungsvoll. Beide Mannschaften haben Bock auf Offensive.

Auch Atalanta mischt vorne mit. Eine weite Einwurf-Hereingabe von rechts landet letztlich aber in den Armen von Simón.

Gleich mal eine gute Gelegenheit für die Gäste. Guruzeta kommt nach halbhoher Flanke von rechts von Navarro etwas überraschend zum Abschluss. Er trifft den Ball aber nicht richtig, so gibt es nicht einmal einen Torschuss.

Ab geht's.

Der ist auch bitter nötig, droht heute nämlich schon fast Aus in der Königsklasse. Mit nur fünf Zählern belegen die Basken Position 32 im Tableau und haben drei Punkte Rückstand auf Platz 24, der zu den Playoffs berechtigen würde. Weil auch andere Teams aus der unteren Tabellenhälfte noch im Einsatz sind, wäre eine Schlappe heute wohl gleichbedeutend mit dem internationalen K. O. Auch ein Remis könnte zu wenig sein.

Etwas dagegen haben naturgemäß die Spanier. Bei ihnen stehen die Zeichen allerdings genau umgekehrt: Aus den letzten zehn Pflichtspielen sprangen nur drei Siege heraus (zwei davon in der Copa del Rey gegen unterklassige Gegner), hinzu kommen vier Pleiten und zwei Remis. Insbesondere die jüngsten Resultate sollten aufhorchen lassen. Beim FC Barcelona (0:5 in der Supercopa) und beim abstiegsbedrohten RCD Mallorca (2:3 in La Liga) setzte es zwei unangenehme Niederlagen. Umso wichtiger wäre eine Stärkung des Selbstvertrauens mit einem Dreier in Italien.

Und auch in der Königsklasse steht die Defensive sicher. Mit nur sechs Gegentoren stellen die Nerazzurri (zusammen mit Newcastle United) die zweit beste Abwehr aller teilnehmenden Mannschaften. Weil aber auch offensiv etwas Flaute herrscht (nur acht erzielte Treffer), steht derzeit der undankbare neunte Platz zu Buche – so wären sie lediglich für die Playoffs qualifiziert. Mit einem Dreier heute aber könnten sie je nach Ausgang der anderen Begegnungen bis auf Rang zwei vorrücken.

Bei den Italienern liefen die letzten Partien weitgehend zufriedenstellend, wenngleich es am vergangenen Wochenende in der Liga einen Dämpfer gab (1:1 beim Tabellenvorletzten Pisa). Sechs Siege aus den zurückliegenden acht Pflichtspielen dürften für eine etwas breitere Brust gesorgt haben. Im neuen Jahr gab es erst in Pisa wieder einen Gegentreffer, zuvor siegte La Dea gleich dreimal am Stück zu Null (1:0 gegen die AS Roma, jeweils 2:0 gegen Bologna und den FC Turin).