Fazit:
Mit einer soliden Vorstellung starten die Riesen erfolgreich in das Münchener Finalturnier! Vor allem in der ersten Halbzeit legten aggressive Ludwigsburger den Grundstein für ihren Auftakterfolg, während Vechtas starke Aufholjagd aufgrund der eigenen Inkonstanz nicht belohnt wurde. Die Schwaben wurden angeführt von Marcos Knight und Topscorer Thomas Wimbush (24 Punkte), während bei Vechta Shooting Guard Simpson und Neuzugang Zyskowski mit je 18 Zählern auf sich aufmerksam machten. Auch Jugendnationalspieler Luc van Slooten überzeugte mit neun Punkten, doch gegen das Selbstbewusstsein der Riesen waren diese Ausreißer nicht genug. Zudem brachte Coach Patrick mit dem eigenen Sohn Jacob noch den viertjüngsten BBL-Spieler aller Zeiten, der auch in der Crunchtime mit guter Defensive überzeugte. Entsprechend positiv äußert sich Wimbush im Hinblick auf das restliche Turnier: "We can do something special!"

Die Riesen bringen den knappen Vorsprung erfolgreich über die Zeit und machen den ersten Schritt in Richtung Viertelfinale!

Mit guter Defensive hält Ludwigsburg in der Schlussminute Vechta vom Punkten ab - die Rasta-Aufholjagd wird also vermutlich nicht belohnt!

Auf Seiten der Riesen schickt Chefcoach Patrick seinen erst 16-jährigen Sohn in diese Schlussphase! Mit gleich zwei Eigengewächsen scheint in Ludwigsburg etwas nachzuwachsen.

Wimbush hat die Antwort für den Favoriten! Nach Zyskowskis Turnover schließt der auffälligste Ludwigsburger im Fallen noch ab - and one! Die Riesen taumeln, aber sie fallen noch lange nicht!

Vechta bläst zur Aufholjagd! Erneut drückt Rebec auf die Tube, zumal Ludwigsburg nach eigenem Ballverlust langsam zurückläuft. In der Folge steht Youngster Luc van Slooten an der Dreierlinie völlig frei und veredelt die Vorlage zum 10:0-Lauf!

Auch wenn der Sieg heute noch weit entfernt scheint: Vechtas neues Duo Rebec/Zyskowski zeigt vielversprechende Ansätze! Vor allem Point Guard Rebec findet seine Mitspieler jetzt besser und zwingt Riesen-Coach Jackson nach zwei erfolgreichen Fastbreaks zur Auszeit!

Trotz ihrer soliden Partie sind die Riesen nicht immer ganz auf der Höhe: Nach einem erfolgreichen eigenen Freiwurf wird Vechtas Young in der eigenen Hälfte übersehen, der nach einem schnellen langen Pass völlig frei unterm Korb auftaucht und sich für so viele Freiheiten mit dem einfach Korbleger bedankt.

Für die Ludwigsburger untermauert Wimbush seinen starken Abend mit sechs schnellen Punkten, wodurch das Aufbäumen von Rasta bisher fruchtlos bleibt. Der Mann ist heute on fire und steht bereits bei 22 Zählern!

Taut Josh Young gerade noch rechtzeitig auf? Der Aufbauspieler von Vechta eröffnet den Schlussabschnitt mit einem schönen Floater bei Ablauf der Uhr und feiert damit im zehnten Versuch endlich seine ersten Punkte der Partie!

Viertelfazit:
Dank ausgeglichenen Scorings bleibt Ludwigsburg auf der Siegerstraße! Mit Ausnahme von Simpson und Wainwright gelingt Vechta nach wie vor nichts, vor allem Young ist bisher ein Totalausfall. Dagegen verteilen die Riesen die eigenen Punkte deutlich ausgeglichener: Neben Topscorer Wimbush überzeugt bisher vor allem Knight, der zudem bereits sechs Vorlagen eingesammelt hat. Zudem können sich die Schwaben auf die eigene Flügeldefensive verlassen, die die Niedersachsen aktuell bei nur 30% von der Dreierlinie halten!

Apropos feiern: Wimbush verdelt einen Alley-Oop von Knight und lässt die eigene Bank mal so richtig ausflippen!

Auch das Bank-Duell geht bisher eindeutig an Ludwigsburg, die ihre eigenen Jungs deutlich lauter pushen. Die Riesen haben aktuell allerdings nicht nur mehr zu Feiern, sondern schlicht auch deutlich mehr Ersatzspieler in der Hinterhand!

Aktuell läuft auf beiden Seiten wieder wenig zusammen und das Spiel wirkt phasenweise arg zerfahren. Den Ludwigsburgern soll das angesichts des eigenen komfortablen Vorsprungs recht sein, während der aggressive Zyskowski bei Vechta das Zepter übernommen hat. Der amtierende MVP der polnischen Liga steht in diesem Viertel bereits bei neun Punkten, aber auch ihm fehlt die Unterstützung des restlichen Teams!

Neuzugang Zyskowski meldet sich zum ersten Mal bei der Ludwigsburger Defensive an. Gleich zweimal entwischt der Pole den Riesen dank seinem ersten schnellen Schritt und zieht zum Korb, deren Coach Patrick reagiert sofort per Wechsel.

Auch im zweiten Abschnitt kann sich Vechta bislang nur auf Simpson verlassen. Dieser kürt sich per Eckendreier mit bislang 14 Punkten zum vorläufigen Topscorer der Partie, doch ohne Punkte seiner Teamkollegen wird Vechta hier einen Fehlstart ins Finalturnier hinlegen!

Wir sind zurück in München, wo Ludwigsburg erneut im ersten Ballbesitz stark aufspielt! Der auffällige Knight findet unter dem Korb Jackson, der allerdings von Herkenhoff regelwidrig am Dunk gehindert wird und danach nur einen Freebie versenkt.

Halbzeitfazit:
Die Riesen liegen voll im Plan! Vor leeren Rängen führen die Schwaben zurecht deutlich zur Pause, vor allem weil der Einsatz stimmt und sich Ludwigsburg viele zweite Chancen erarbeitet. Bei Vechta hingegen passt in der Offensive außer Simpson noch gar nichts, sodass sich Kreativkopf Pedro Calles für den zweiten Durchgang schnellstens etwas überlegen sollte!

Simpson hält Rasta im Rennen! Mit seinem dritten Dreier in Folge verkürzt der Shooter den Rückstand wieder in den einstelligen Bereich und dürfte heute die Sieghoffnung des Außenseiters sein!

Thomas Wimbush bittet zum Tanz! Mit einem quasi freien Dreier nach Pick'n'Roll steigt der Guard stabil in die Luft und versenkt den Wurf eiskalt. Der Ludwigsburger steht als erster Spieler bei mehr als zehn Punkten und veranlasst Rasta-Coach Calles zur nächsten Auszeit. Der findet deutliche Worte: "You want to play? Fight for the rebound!"

Was geht noch bei Vechta? Die Niedersachsen laufen aktuell in einen 10:0-Run der Riesen und müssen aufpassen, nicht schon früh in der Partie arg ins Hintertreffen zu geraten. Young reiht sich dabei nahtlos ein, der Shooter steht inzwischen bei 0/6 aus dem Feld. Zudem passt Rebec Mitspieler Kessens an, der davon aber nichts weiß - für Vechtas Aufbauspieler ist es bereits der dritte Turnover der Partie!

Sorgenfalten bei Riesen-Coach John Patrick: Nach erfolgreichem Steal rutscht Guard Marcos Knight im Fastbreak aus und knickt dabei auch ein bisschen weg. Der 30-Jährige muss erst einmal raus, hat sich aber hoffentlich nicht verletzt.

Knight arbeitet stark am offensiven Brett, schickt danach noch die Rasta-Verteidigung mit einer Körpertäuchung in die Wüste und belohnt sich selbst mit einem komplett offenen Korbleger!

Zu Beginn des zweiten Abschnitts sind beide Teams defensiv hellwach und lassen mehr als zwei Minuten lang keine Punkte aus dem Spiel heraus zu.

Viertelfazit:
Beide Teams schenken sich von Beginn an nichts, während die personell umgekrempelten Vechtaer noch etwas rostig wirken. Die Riesen scheinen schneller zu ihrem Spiel gefunden zu haben, wobei bisher vor allem Point Guard Knight mit 5 Punkten, 1 Rebound und 2 Assists die Schwaben antreibt. Vechta kam allerdings gegen Viertelende zunehmend auf!

Mit der Schlusssirene haut Neuzugang Rebec nochmal einen raus! Der Slowene schnappt sich fünf Sekunden vor Schluss den Offensivrebound nach einem wilden Wurf der Riesen und dribbelt flink die rechte Außenlinie entlang. Mit einem kleinen Push für Gegenspieler Wimbush verschafft sich der Hoffnungsträger ein wenig Platz und steigt dann zum Buzzerbeater für drei Punkte hoch - swish!

Allgemein stellt sich der Favorit in Sachen Fouls deutlich cleverer an: Wimbush hängt Herkenhoff das erste Foul an, fünf Vechtaer haben aber bereits deren zwei! Insgesamt führt Ludwigsburg bei Vergehen am Ende des ersten Viertels mit sieben zu elf gegen Vechta, die zudem noch über die deutlich kleinere Rotation verfügen!

Clevere Aktion von Nixon, der seinem Team nach deutlich zu kurzem Dreier die Pille zurückerobert: Der Aufbauspieler zieht ein Offensivfoul gegen Vechtas Reischel und macht seinen Fehler damit direkt wieder gut!

Vechta meldet sich zurück! Nach minutenlanger Durststrecke setzt Wainwright zum beidhändigen Dunk an und nimmt Youngster Hukporti einmal volles Rohr aufs Poster! Auch den folgenden Freiwurf versenkt Vechtas Allrounder, während der junge Ludwigsburger direkt zurück auf die Bank muss.

Hier ist direkt Playoff-Atmosphäre auf dem Court, schließlich zählt in München jedes einzelne Spiel! Vechtas Wainwright räumt Brase beim Korbversuch nach Fastbreak übel ab und erntet dafür nicht nur empörte Kommentare von Ludwigsburgs Bank, sondern auch das erste unsportliche Foul der Partie. Das bedeutet: Nach den zwei - erfolgreichen - Freiwürfen des Forwards bleiben die Riesen in Ballbesitz!

Schwieriger Beginn für Vechtas Neuzugang auf der Aufbauposition: Matic Rebec zieht mutig zum Korb, begeht dabei aber einen Schrittfehler. Offensichtlich muss sich der slowenische Europameister von 2017 noch an die neue Liga gewöhnen!

Während die ersten Minuten Ludwigsburg gehörten, meldet sich Rasta durch zwei schnelle Dreier zurück. Doch Thomas Wimbush ist der Meinung, dass die Führung nach Ludwigsburg gehört - und nagelt direkt als Antwort einen Distanzwurf durch die Reuse!

Vechtas Big Man Kessen sammelt gleich zwei Fouls in Folge und muss früh wieder vom Parkett. Sein Ludwigsburger Gegenspieler Jonas Wohlfahrt-Bottermann ("WoBo") nutzt direkt siene Größenvorteile zum Offensivrebound plus leichten Korbleger.

Mit etwas Verspätung gibt Hauptschiedsrichterin Anne Panther die Partie frei, und Ludwigsburg schnappt sich den ersten Rebound. Gleich der erste Angriff der Schwaben sitzt: Der bullige Point Guard Knight haut gleich zum Auftakt einen Dreier in Vechtas Korb!

Während sich die Profis in der Geisterspiel-Atmosphäre für den Sprungball bereitmachen, schauen wir noch schnell auf den Modus des Finalturniers: Von den fünf Teams der Gruppe - Bamberg hat heute noch spielfrei - scheidet nur eins in der Gruppenphase aus. Dennoch bleiben die Platzierungen wichtig: Der Tabellenvierte muss im Viertelfinale gegen den Sieger der Gruppe A ran, und so weiter. Daher zählt von Anfang an jeder Sieg, um den dicken Brocken möglichst lange aus dem Weg zu gehen!

So viel zum personellen Umbruch auf beiden Seiten, der den Ludwigsburgern wohl einen kleinen Vorteil verschafft. In der Tabelle der abgebrochenen Hauptrunde wurden die Schwaben auf Rang zwei geführt und gehen daher als Favorit in die Gruppenphase. Zum Auftakt der Gruppe B heute Nachmittag sahen wir aber, dass die Favoritenposition keine Garantie ist: Mit einem klaren Matchplan entnervte Frankfurt die Berliner und verfehlte die Überraschung letztlich nur wegen der schwachen Wurfquote. Dsa zeigt: Auch vor leeren Rängen geht was für Vechta!

Wie so Vieles ist auch unklar, wie sich der Umbruch im Kader auf die Performance von Vechta auswirken wird. Klar ist: Die Vertragsauflösung von Vasturia, Davis und Murphy sowie der Ausfall von Dowdell und Raffington - Letzterer wegen einer Corona-Erkrankung im direkten Umfeld - werden ihre Spuren im Spiel der Niedersachsen hinterlassen. Auch auf Seiten der glücklicheren Ludwigsburger gibt es übrigens einen Corona-Ausfall: Aufgrund einer Infektion durfte Smith nicht mit nach München fahren.